Imágenes documentadas

Del Archivo Judicial de Ensenada, B. C.*

Transcripción de la carta dirigida por Juan Mirandette al jefe político

del Partido Norte de la Baja California

Juan Pedro Mirandette, natural de Francia, vecino de este Partido y dueño en compañía de mi hermano José Mirandette, de una partida de borregos, ante usted con el mayor respeto me presento, manifestando:

Que en el mes de junio del corriente año (1877) vine con 1750 borregos del Condado de San Diego de la Alta California; que a mi paso por la línea con la partida expresada pagué al Colector respectivo los derechos, que se me cobraron a razón de tres y medio centavos por cabeza; que inmediatamente me dirigí al Cañón de las Cruces, donde había algún pasto y habiéndome quedado allí ocho días y medio, me exigió el C. Subjefe político Emilio Legaspy $500. quinientos pesos por daños y perjuicios, siendo baldío el terreno referido; que el C. Sub Jefe citado se conformó, sin embargo, con $150. cuya cantidad, por no tener dinero efectivo, le satisfice con 133 borregos escogidos, que por su orden entregué al señor Don Luis Mendelson; que tuve que entregar además, al policía Jesús Rivera, 75 borregos, que éste me exigió por sus gastos; y pareciéndome el modo de obrar del citado C. Subjefe al imponer estas multas, irregular, a usted suplico, C. Jefe Político se sirva determinar lo que creyere de justicia en la inteligencia de que desde ahora me someto enteramente a su fallo superior.

Es gracia que pido. Real del Castillo, Diciembre 1º de 1877.

Comentarios

Una de las actividades que permitieron el sustento de rancheros de ambos lados de la frontera, fue la cría y venta de borregos. Los criadores de borregos en Estados Unidos contrataban gente para que los cruzaran a territorio mexicano, con la intención de alimentarlos con el pasto que cubría los terrenos baldíos. En varias ocasiones, de manera premeditada se buscaban los lugares menos vigilados de la frontera para evadir el pago de impuesto, que consistía en tres y medio centavos por cabeza.

        Era común que un criador diera a cuidar sus borregos a una persona que se encargaría de alimentarlos y trasquilarlos llegado el momento. Por lo regular el pago por estos servicios se realizaba también en especie, que bien podía ser con las crías o con el producto de la trasquila, la que debía realizarse cada seis meses pues antes de este tiempo, la lana se consideraba inmadura y de baja calidad, lo que repercutía en las ganancias.¹  Miles de borregos cruzaron la frontera durante la década de los sesenta y parte de los setenta del siglo xix. Al igual que el ganado vacuno, el robo de estos animales no fue poco frecuente, en ocasiones, remarcaban las orejas de los borregos y los incorporaban a otras manadas.

        En el juicio que se expone en este caso, se trata de dos hermanos, originarios de Francia, dedicados a la cría y venta de borregos. Fundan su protesta en haber sido requeridos, indebidamente, del pago por daños y perjuicios en terrenos propiedad del gobierno mexicano. Al parecer, los hermanos Mirandette tenían la idea equivocada de que tratándose de terrenos baldíos, podían disponer de ellos a su voluntad aunque se tratara, como es el caso, de territorio ajeno. Por otra parte, el documento pone en evidencia, la existencia, de corrupción entre el personal que se supone debía vigilar el cumplimiento de la ley.²

        El siguiente cuadro nos muestra que en la década de los cincuenta la cría de borregos fue representativa para algunas familias del Partido Norte, no así para la siguiente, en que dicha actividad descendió de manera considerable. En este negocio se mantuvieron las mismas familias que en 1856 aparecen más productivas, entre ellas destaca la familia Machado con la mayor producción bovina.

María Jesús Ruiz

Criadores de ganado bovino en el Partido Norte de Baja California

Tomado de: Descripción del Partido Norte de la Baja California, por José Matías Romero, 1861. Introd. y notas de D. Piñera y J. Martínez Zepeda, año 1, núm. 2, dic. 1984. Fuentes Documentales para la historia de Baja California, cih-unam-uabc.

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*Acervo en el Instituto de Investigaciones Históricas uabc. Con expedientes del 1870 a 1940.

Notas:

¹ Archivo Judicial de Ensenada (aje), en iih-uabc, caja 8, exp. del 28 de mayo de 1877.

² aje en iih-uabc, caja 6, exp. 15 del 20 de septiembre de 1875.